Obesidade em Portugal: O Que Dizem os Números e o Que o Exercício Pode Fazer

Nos últimos dias, a série «Obesidade em Portugal» no Instagram mostrou os números, as causas e porque é que o ginásio também é de quem vive com obesidade. Este artigo junta tudo num só sítio, com mais contexto, as fontes completas e uma pergunta que ouço muitas vezes: «Se eu começar a treinar, quanto peso vou perder?»

A resposta honesta é menos espetacular do que a publicidade promete — e muito mais interessante. Porque o exercício faz muito pela saúde de quem vive com excesso de peso, mesmo quando a balança quase não mexe.

Vamos por partes: o que dizem os números de Portugal, porque é que a obesidade não tem uma causa única, o que o exercício faz (e o que não faz) e como começar de forma segura e sem culpa.

Os números de Portugal em 2025

O Inquérito Nacional de Saúde do INE, feito no fim de 2025 e divulgado em junho de 2026, dá-nos o retrato mais recente. As pessoas indicaram o seu peso e altura, e a partir daí calculou-se o índice de massa corporal (IMC).

Em 2014, a proporção de adultos com excesso de peso era de 52,8%; em 2025, chegou aos 57,1%. A obesidade é mais frequente nas mulheres (19,5% contra 15,2% nos homens), enquanto a pré-obesidade é mais comum nos homens. Por região, os Açores têm o valor mais alto (26,6%) e o Norte o mais baixo (14,8%). Para comparação, a média da União Europeia de adultos com excesso de peso em 2025 foi de 51,7% — uma comparação indicativa, porque os inquéritos não são iguais em todos os países.

A idade também conta. A obesidade sobe de forma clara até aos 55–64 anos e só depois começa a descer:

Declarado ou medido? Os números reais são provavelmente mais altos

Há um detalhe que poucas notícias explicam: nos inquéritos do INE, cada pessoa diz quanto pesa e quanto mede. E quase toda a gente se descreve um pouco mais alta e mais leve do que é. Quando o peso e a altura são medidos por técnicos, os valores sobem:

Os estudos são de anos e idades diferentes, por isso não dá para os comparar ao milímetro. Mas a mensagem é consistente: a obesidade em Portugal é pelo menos tão frequente quanto os números oficiais mais recentes sugerem. No IAN-AF, metade dos adultos (50,5%) tinha ainda obesidade abdominal — gordura acumulada na zona da barriga, que é a que mais se associa a doenças metabólicas e cardiovasculares.

Obesidade não tem uma causa única

A Organização Mundial da Saúde descreve a obesidade como uma doença crónica, resultado da interação de vários fatores. Não é um defeito de carácter, nem uma questão de preguiça.

Há ainda um fator que costuma ficar de fora: o movimento. No inquérito do INE de 2025, só 43,4% das pessoas com 15 ou mais anos faziam exercício pelo menos uma vez por semana. E no Eurobarómetro de 2022, 73% dos portugueses disseram nunca fazer exercício nem praticar desporto — o valor mais alto da União Europeia.

O que o exercício faz — e o que não faz

Aqui é preciso ser honesto, porque é onde se criam mais frustrações. Vale a pena separar o que a ciência mostra do que o marketing vende.

Quanto e como: o ponto de partida

As recomendações da OMS para adultos — incluindo pessoas com doenças crónicas — são o melhor ponto de partida. A diferença está em como lá chegar: aos poucos, a partir do sítio onde estás hoje.

Mede mais do que a balança

O IMC é útil para estudar populações, mas diz pouco sobre ti: vê peso e altura, não vê músculo, gordura, fôlego nem força. Para acompanhar o progresso, junta outros indicadores:

O ginásio também é teu

Há um obstáculo que não aparece nos planos de treino: o olhar dos outros. Num inquérito a quase 14 000 adultos de 6 países, mais de metade disse já ter sido julgado pelo peso — e quem passou por isso evitava mais o ginásio.

Se te revês nisto, não estás sozinho. Algumas estratégias ajudam: escolher horas mais calmas, começar pelas máquinas, levar alguém contigo ou pedir acompanhamento ao teu ritmo. E se já treinas: não comentes corpos, não dês conselhos que ninguém pediu, cumprimenta e partilha o equipamento. Um ginásio melhor faz-se de pequenas coisas.

E se estiver a fazer medicação para a obesidade?

Os medicamentos como os agonistas do GLP-1 ajudam a comer menos e a perder peso, mas não mudam o quanto te mexes. Com eles, o treino deixa de ser para «queimar calorias» e passa a servir para preservar força, função e fôlego enquanto o corpo muda. Expliquei isto em detalhe no artigo sobre as «canetas emagrecedoras» e a perda de músculo. Qualquer decisão sobre medicação é sempre tomada com o médico que a prescreveu.

Onde entra o acompanhamento

O plano cabe numa caixa. O difícil é ajustá-lo à tua vida real: às articulações que se queixam, aos horários, às semanas em que tudo corre mal, e à vontade de desistir quando a balança não colabora.

No meu trabalho, começo por perceber o ponto de partida — sem julgamentos — e construo um plano simples, com exercícios que te dão confiança, uma progressão controlada e indicadores de progresso que vão além do peso. Quando faz sentido, articulado com o teu médico ou nutricionista.

Perguntas frequentes

Conclusão: um treino de cada vez

Mais de metade dos adultos em Portugal tem excesso de peso, e os números estão a subir. A obesidade é uma doença crónica, com muitas causas, e não se resolve com culpa nem com extremos. O exercício não faz milagres na balança, mas faz muito pelo que realmente importa: menos gordura abdominal, mais força, mais fôlego, mais autonomia e menos risco. O número é do país. O próximo passo é teu.

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